Un sismo de 5 grados en Junín dañó viviendas y obligó a declarar en emergencia varios distritos. ¿Qué ocurriría entonces en Lima y Callao ante un sismo inclusive de mediana magnitud? Los recientes terremotos en Venezuela y Colombia nos recuerdan que somos un país vulnerable a los sismos y desastres naturales. Han pasado 280 años desde el terremoto y maremoto de 1746 que destruyeron Callao y gran parte de Lima de ese entonces. A pesar de ello, los últimos gobiernos han destinado importantes recursos después de las emergencias y sin control de gastos.
Hoy, a la presidenta le toca afrontar una emergencia que podría combinar los efectos de uno de los fenómenos de El Niño más intensos de la historia —lluvias, inundaciones y huaicos capaces de debilitar viviendas, carreteras, puentes y laderas— con el riesgo de un sismo, tras casi tres siglos de silencio sísmico y que puede venir antes o después.
Un estudio del 2017, del Instituto Geofísico del Perú (IGP) identificó frente a la costa de Lima, una zona de acoplamiento sísmico de unos 400 kilómetros de largo, cuya ruptura podría generar un terremoto. En el 2025, el Colegio de Ingenieros del Perú (CIP) advirtió que el riesgo aumenta porque cerca del 70% de las edificaciones de Lima son informales y millones de personas viven en zonas con suelos blandos, rellenos o laderas inestables.
Evaluación del Sistema de Alerta Sísmica en el Perú
El Perú ha avanzado con el Sistema de Alerta Sísmica del IGP e INDECI, con más de cien acelerómetros y una red de sirenas. Sin embargo, persisten problemas operativos. En el simulacro del viernes último, pese a tener día y hora programados, las sirenas sonaron seis minutos después; un tiempo valioso ante un desastre. En mayo, durante el sismo de magnitud 6.1, vecinos de Lima y Callao reportaron que estas no se activaron.
Un sistema de alerta temprana eficaz detecta las primeras ondas sísmicas y puede anticipar la llegada del movimiento más fuerte. México cuenta desde 1991 con SASMEX, tecnología propia que puede brindar a su capital alrededor de un minuto de anticipación cuando el epicentro está suficientemente distante, difundiendo la alerta mediante altavoces públicos, radio y televisión. Japón opera el Earthquake Early Warning (EEW), que envía avisos directamente a teléfonos celulares, televisión y radio con más de un minuto de anticipación, además de activar sistemas automáticos de seguridad.
El Perú debería buscar un acuerdo de cooperación tecnológica y humanitaria con estos dos países, pues ambas tecnologías, aunque distintas, cumplen con el objetivo de salvar vidas. La Marina de Guerra podría participar en el despliegue y mantenimiento de sensores en el litoral y las islas, mientras el Ejército y la Fuerza Aérea podrían aportar sus capacidades logísticas y de comunicaciones en tierra.
INDECI y las municipalidades deben, paralelamente, identificar y señalizar zonas seguras y rutas de evacuación. Tener algunos segundos de advertencia servirá poco si una persona desconoce hacia dónde dirigirse rápido y con el menor riesgo posible.
Desarrollo Urbano y Vulnerabilidad Edificatoria en Lima
También debemos revisar cómo estamos construyendo Lima. En Miraflores, San Isidro, Magdalena, Pueblo Libre, Jesús María y Lince resulta común encontrar varias grúas construyendo multifamiliares simultáneamente a poca distancia, lo que tuguriza, entorpece el acceso a vías principales y congestiona las calles alternas.
Incluso encontramos nuevos edificios próximos a las laderas de los malecones de diferentes distritos, en zonas que los hacen claramente vulnerables. A esto se suman los edificios con varios niveles de sótanos, cuyas excavaciones pueden afectar las construcciones vecinas si no tienen los tratamientos adecuados.
Un terremoto tampoco se siente igual en toda la ciudad. Los suelos blandos —terrenos menos compactos— pueden amplificar el movimiento, mientras la distancia y profundidad del sismo también influyen.
Por ello, las licencias municipales deben considerar el tipo de suelo y cimentación, la densidad poblacional, las vías de evacuación, la congestión vehicular y la capacidad de las redes de agua y desagüe. Los alcaldes y gobernadores regionales actuales y quienes aspiran a gobernar desde 2027 tienen una responsabilidad directa, que debería deslindarse desde la campaña.
Prevención y Liderazgo Institucional
El nuevo gobierno respondió rápida y eficientemente ante los sismos de Junín. Esta capacidad de reacción debe ser la base para un plan de prevención con toma de acciones inmediatas y el liderazgo claro de la presidenta en coordinación con sus ministros y otras instituciones.
Finalmente, quiero comentar que este es mi octavo artículo de la columna “Reflexionando” sobre este tema en 5 años, y sigo viendo exactamente los mismos problemas, por lo que me pregunto: ¿cuánto vale la vida de los peruanos para los mismos peruanos?
